Почему серебристые облака светятся?

В последние недели жители Москвы всё чаще замечают в ночном небе необычное явление – серебристые облака. Они появляются после заката или перед рассветом и кажутся светящимися на фоне тёмного неба.

Несмотря на название, это совсем не те облака, которые мы привыкли видеть днём. Серебристые облака образуются в мезосфере на высоте около 80–85 километров и при температурах ниже −120°C, когда водяной пар оседает на мельчайших частицах пыли, формируя кристаллики льда.

Секрет их необычного свечения заключается в том, что серебристые облака находятся настолько высоко, что продолжают освещаться Солнцем даже тогда, когда для наблюдателя оно уже скрылось за горизонтом. В это время нижние слои атмосферы находятся в тени Земли, поэтому обычные облака становятся невидимыми, а серебристые, наоборот, ярко выделяются на фоне тёмного неба. Именно поэтому создаётся впечатление, будто они светятся сами, хотя на самом деле мы видим отражённый ими солнечный свет.

Лучше всего серебристые облака видны летом в северной части неба. Их легко узнать по тонким светящимся волнистым полосам и характерному серебристо-голубому оттенку.

Фото: Репина И.А.